Un nouveau-né chez les chimpanzés !
Notre groupe de chimpanzés d’Afrique centrale s’est récemment agrandi avec la naissance du premier petit de Flor, une femelle âgée de 15 ans, intégrée à notre troupe fin 2023.
Le nouveau-né, un petit mâle, évolue bien grâce aux soins précautionneux de sa mère. Une satisfaction pour l’équipe qui redouble systématiquement de vigilance avec les femelles primipares, c’est-à-dire donnant naissance pour la première fois, en particulier au cours des premiers jours suivant la naissance du petit.
En effet, l’inexpérience de la femelle ajoutée à la variation considérable de comportements maternels au sein d’une même espèce ne permettent pas toujours un premier élevage réussi. Dans le cas de Flor, l’apprentissage de la maternité a été facilité par l’observation d’autres femelles ayant élevé leur petit avec succès : d’abord dans son parc d’origine en voyant sa mère élever son frère, puis en côtoyant une femelle de notre groupe qui élève un jeune depuis l’an dernier.
Le jeune chimpanzé dépend totalement de sa mère au cours des premières années de sa vie. Agrippé à ses poils en permanence, il compte sur elle pour son alimentation, ses déplacements et sa protection. Une relation unique et très étroite qui perdure au fil du temps, la mère jouant un rôle essentiel dans l’apprentissage des comportements sociaux, la recherche et la sélection des aliments, ou encore les interactions avec les autres membres de la communauté. Cette longue période d’apprentissage explique le rythme de reproduction particulièrement lent de l’espèce puisqu’une femelle chimpanzé donne naissance à un jeune tous les 4 à 5 ans.
La naissance de ce premier petit permet également à Flor de consolider son intégration au sein de notre groupe : celui-ci compte aujourd’hui 11 individus et constitue le plus grand groupe de chimpanzés d’Afrique centrale actuellement hébergé dans un parc zoologique européen.
Elle nous permet aussi d’attirer de nouveau l’attention sur la situation de cette espèce dans la nature : les populations sauvages de chimpanzés souffrent de la destruction et de la fragmentation des forêts mais aussi d’un braconnage record, en particulier pour le trafic des jeunes animaux. Il existe quatre sous-espèces de chimpanzés : le chimpanzé d’Afrique de l’Ouest classé En Danger Critique d’extinction, le chimpanzé d’Afrique centrale, le chimpanzé de Schweinfurth et le chimpanzé du Nigeria-Cameroun, tous trois classés En Danger d’extinction.
Depuis près de 15 ans, le Zoo de La Palmyre et Palmyre Conservation financent le travail de réhabilitation mené par le sanctuaire J.A.C.K. à Lubumbashi en RDC, et soutiennent également ponctuellement les opérations de recueil de chimpanzés détenus illégalement menées par l’Alliance des Sanctuaires Africains.
Vous pouvez nous aider à préserver les chimpanzés en faisant un don à Palmyre Conservation :