C’est la plus grande des grues. En saison de reproduction, le couple, généralement uni pour la vie, effectue des parades spectaculaires accompagnées de cris puissants.
 
Le nid, fait de végétaux, est construit sur l'eau ou dans des zones inondées. Mâle et femelle participent à l'incubation. Les poussins sont capables de suivre leurs parents dès le premier jour de leur naissance.
 
L'espèce est menacée par la destruction de son habitat et notamment l'assèchement des zones humides. Le commerce des oisillons et des adultes constitue également une autre menace importante, notamment en Asie du Sud-Est.