Le mâle calao trompette avale de la boue et la transforme en boulettes qu’il régurgite à la femelle pour l’aider à sceller l’entrée du nid. Elle y restera le temps de l'incubation et les premières semaines après l'éclosion des oeufs, uniquement nourrie par le mâle.
 
Les cris du mâle, particulièrement forts, ressemblent à des pleurs de bébé. Son casque est beaucoup plus grand que celui de la femelle. Il sert notamment de caisse de résonance en amplifiant les vibrations des cordes vocales, comme le son à l’intérieur d’un violon.
 
Les mâles calaos avalent de nombreux fruits qu’ils transportent dans leur œsophage avant de les régurgiter un à un dans leur bec pour les donner aux femelles et aux jeunes restés dans le nid.