On l’attendait avec impatience… Et ça y est ! Depuis début septembre, notre bébé panda roux pointe régulièrement le bout de son nez à l’extérieur. La petite femelle aura passé les premiers mois de sa vie bien à l’abri dans son terrier, un délai qui peut sembler long mais qui est classique chez cette espèce : les jeunes sortent en effet pour la première fois du nid vers l’âge de 90 jours. Du coup, lorsqu’ils deviennent plus facilement observables, on s’aperçoit qu’ils ont déjà presque atteint leur taille adulte, même s’ils ont encore une allure de « peluche » vivante ! Mais ne vous fiez pas à l’adorable minois de notre bébé… Il peut se montrer agressif si les soigneurs le frôlent d’un peu trop près en déposant la nourriture dans l’enclos…

Petit panda par zoo_palmyre

Début juin, notre femelle panda roux a donné naissance à son premier petit. Bien à l’abri à l’intérieur du terrier, le bébé n’est pas visible pour l’instant mais le vétérinaire a procédé à son rapide examen il y a une dizaine de jours et il était en bonne santé. Il s’agit du premier bébé de ce couple formé il y a seulement 2 ans.

A la naissance, les petits pèsent moins de 130 grammes et possèdent une épaisse fourrure de couleur beige et grise. Ils prennent leur couleur rousse définitive vers l’âge de 2 mois. Leurs yeux s’ouvrent au bout de 18 jours mais les jeunes ne quitteront pas le nid avant l’âge de 3 mois. Ils atteignent leur taille adulte vers l’âge d’un an et sont sexuellement matures environ 6 mois plus tard. Les accouplements ont lieu entre janvier et mi-mars, les naissances se produisant après 135 jours gestation, généralement dans le courant du mois de juin ou en juillet.

Les pandas roux évoluent dans les forêts tempérées de l’Himalaya, entre 1500 et 4800 mètres d’altitude. Victimes de la destruction de leur habitat et du braconnage, ils sont classés « vulnérables » sur la Liste Rouge des espèces menacées de l’UICN.