Nos deux petites panthères sont en pleine forme.
Leur mère fait preuve d’une patience à toute épreuve face aux espiègleries de ces deux bébés déjà bien turbulents !

Bébés pantheres du Sri Lanka suite par zoo_palmyre

Début mars, le zoo a enregistré son premier évènement marquant de la saison avec la naissance de deux petites panthères du Sri Lanka. Il s’agit de la première portée de notre femelle âgée de 4 ans et arrivée du zoo de Banham (Angleterre) en 2009.

Aujourd’hui âgés d’un peu plus d’un mois, les deux petits – un mâle et une femelle – se portent bien. Ils ont fait leur toute première apparition publique il y a seulement quelques jours.

Au cours de la première semaine qui a suivi leur naissance, seul le soigneur en charge du secteur a pénétré dans le bâtiment afin de limiter le stress de la jeune maman et de ne pas perturber l’élevage des jeunes. Au terme de cette première semaine, le vétérinaire a pu effectuer un premier contrôle des bébés, qui a notamment permis de les sexer puis de les identifier avec une puce électronique, comme le montre la vidéo ci-dessous.

Bébés panthères du Sri Lanka par zoo_palmyre

Classée « en danger » sur la Liste Rouge de l’UICN, l’espèce compte moins de 900 individus à l’état sauvage, menacés par la destruction de leur habitat, le braconnage et les conflits avec les populations locales.

Deux petits mandrills (un mâle et une femelle d’après les premières observations du soigneur) sont nés à une semaine d’intervalle, portant notre groupe à 17 individus. Ce sont les premiers descendants du nouveau mâle reproducteur arrivé en 2010 du zoo de Chester en Angleterre.

Depuis un an nous procédons à sa mise en contact progressive avec les femelles qui forment parfois des coalitions agressives contre leur nouveau partenaire. Pour l’instant le mâle partage le quotidien de 7 femelles, le reste du groupe évoluant de manière séparée.

Dans la nature, les mandrills vivent en larges groupes composés de trente à quarante individus mais ils peuvent former des « troupes » regroupant jusqu’à 600 animaux ! La hiérarchie au sein du groupe est stricte : le mâle dominant dispose d’un droit d’accouplement exclusif avec les femelles de son harem. Les affrontements avec ses « challengers » au moment de la saison de reproduction peuvent donc être violents. Le dimorphisme entre les sexes est très marqué : les mâles sont beaucoup plus gros que les femelles et ils présentent des couleurs plus vives au niveau de la face et de l’arrière-train. Plus cette coloration est éclatante, plus l’individu est haut placé dans la hiérarchie. Les femelles donnent naissance à un petit après environ 6 mois de gestation.

Les mandrills se nourrissent principalement au sol et dans les étages les plus bas de la forêt tropicale mais ils passent la nuit dans les arbre, à l’abri des prédateurs.

Ces dernières années le nombre de mandrills a chuté de façon dramatique. Classé « vulnérables » sur la Liste Rouge de l’UICN, ils sont victimes de la destruction de leur habitat et surtout du braconnage pour la viande de brousse : ils sont en effet aisément localisables en forêt grâce à leurs grognements constants et leurs cris bruyants.

Bébés mandrills par zoo_palmyre